Afstamning

Kaktusser kommer oprindeligt fra Amerika, men en enkelt art af slægten Rhipsalis (misteltenskaktus) stammer dog angiveligt fra Afrika og Sri Lanka. Ved koloniseringen af den nye verden blev kaktussen udbredt i det meste af verden.

Ordet Kaktus kommer af latin Cactus. Af græsk Kaktos, oprindelig artiskok. Artiskok hører til kurvblomstfamilien, og stammer fra middelhavsområdet. Artiskok er spiselig, og man bruger den til forskellige ting.